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Villa Leopolda : 39 millions d'€ pour...rien !

La Leopolda n'aurait coûté "que" 390 M€

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La justice vient de priver le milliardaire moscovite Mikhaïl Prokhorov de ses droits sur les 39 millions d’euros de garantie versés pour l’achat de la Villa Leopolda, sur les hauteurs de Nice.

Mikhaïl Prokhorov aurait dû y réfléchir à deux fois… Au mois d’août 2008, l’oligarque moscovite jette son dévolu sur la Villa Leopolda, à Villefranche-sur-Mer (Alpes-Maritime). L’affaire fait grand bruit et la maison, l’une des plus somptueuses de la cote, acquiert rapidement le titre de « villa la plus chère du monde ». On évoque un temps une possible transaction à 500 millions d’euros, mais l’accord qui sera finalement signé à la fin de l’été valorise la Leopolda à « seulement » 390 millions d’euros, meubles compris. En bon acquéreur, Prokhorov accepte de verser une garantie de 10 % à Lily Safra, propriétaire de la villa… avant de renoncer purement, simplement et sans explication à son projet.

40 millions d'euros pour des œuvres caritatives

S’ensuit une bataille juridique de plusieurs mois autour de la propriété des 39 millions d’euros. Un peu plus d’un an après l’ouverture des hostilités, le tribunal de grande instance de Nice a tranché hier en faveur de Mme Safra, qui non seulement conserve l’acompte, mais touchera également 1,5 million d’euros de dommages et intérêts. L’exécution provisoire du jugement a été ordonnée. L’intégralité de la somme devrait être versée à des œuvres caritatives. Début 2009, la veuve du banquier Edmond Safra disait vouloir « encourager tous ceux qui peuvent le faire à soutenir la recherche médicale, les soins aux malades, l’éducation ainsi que d’autres causes humanitaires importantes ».

Située sur les hauteurs de Villefranche, la Leopolda est l’ancienne propriété du roi Leopold II de Belgique. Elle a appartenu à Giovanni Agnelli, patron de Fiat, avant d’être rachetée en 1999 par Edmond Safra. Elle affiche une superficie de 2 700 mètres carrés, pour un domaine de 8 hectares.

Emmanuel Salbayre